RJ・ミッテ（34）がテキサスにて亡くなった。ミッテは2008～2013年まで「ブレイキング・バッド」でウォルター（ブライアン・クランストン）とスカイラー（アンナ・ガン）の息子ウォルターJr.役を演じていた。彼は出産の際、脳に損傷を受けて３歳で脳性マヒと診断され、ウォルターJr.役を演じたことで病気が世間に広く知れ渡ることとなった。「ブレイキング・バッド」以外にも、「ブラッド・ジャスティス」（‘18）「キャロル・オブ・ザ・ベルズ／再会の日」（‘19）など、積極的に映画やドラマに出演していた他、患者団体のアンバサダーを務めたり、自身のチャリティを主宰していた。
ミッテの代理人は“愛された俳優であり、慈善活動家、そして障害者の権利擁護に情熱を注いだ活動家でもあったRJ・ミッテが悲劇的な死を遂げたことを、深い悲しみとともにお知らせいたします”と声明を発表。“脳性麻痺と共に生きた自身の経験を活かし、彼はその役柄に真実味をもたらすと同時に、障がいへの理解やインクルージョン（包括）を促進するための活動の場を築き上げました”
ミッテは亡くなる数日前にも新作映画「トーキング・トゥ・ストレンジャーズ（原題）」のプロモーションのため、ポッドキャストに出演しており、その新作は間もなく公開予定だ。
ミッテの死を受けて、「ブレイキング・バッド」のブライアン・クランストンが自身のインスタグラムに長文の追悼文をつづった。
“今夜、深い絶望の中でこれを書いています。「ブレイキング・バッド」で私の愛しい息子役を演じてくれたRJ・ミッテが亡くなりました。私が彼と出会ったのは、彼がまだ14歳の時でした。彼はウォルター・ホワイト・Jr.役に抜擢され、その役を喜びと情熱を込めて演じてくれました。生まれつき脳性麻痺を抱えていましたが、彼は決して――絶対に――その困難を何かの言い訳にすることはありませんでした。過酷な撮影スケジュールにも、並々ならぬ決意を持って真正面から立ち向かいました。
ドラマの中の両親（アンナ・ガンと私）からのアドバイスには常に耳を傾けていましたが、十代の若者らしく、時にはあえてその助言を無視して、自らの経験から学ぼうとすることもありました。彼は大ヒット・ドラマのスターでありながら、それでもまだ子供でもありました。
2007年２月にパイロット版の撮影を始めた頃、あの子はまだ演技経験の浅い「原石」のような存在でしたが、私たちは彼が少しずつ、本当に素晴らしい俳優へと成長していく姿を見守ってきました。彼は番組での経験を活かし、障がいを持つパフォーマーのための熱心な活動家となり、障がい者コミュニティを支援することに重点を置いた慈善団体の代表も務めていました。
そのすべての将来性と可能性を失ってしまったことは、あまりにも大きな損失です。
彼が自ら命を絶ったと聞き、とりわけ胸が張り裂ける思いです。
なぜだろう？
ほんの数週間前にも、私たちはメッセージをやり取りし、いつランチで会えるか話し合っていたばかりでした。あのランチが実現していたら、彼の未来が変わっていたかもしれない……そう思わずにはいられません。しかし、私が彼を愛していたこと、そして「ブレイキング・バッド」の熱狂が落ち着いた後も、長年にわたり彼と一緒に過ごせたことを心から楽しんでいたことは確かです……
君がいなくて寂しいよ、息子よ”
ブライアンは、この追悼文の最後に、自殺を考えているすべての人へ、“どうか必要な支援を求めてホットラインへの電話をしてほしいと切に訴えたい。希望はある”とつづった。
また「ブレイキング・バッド」でジェシーを演じたアーロン・ポールも“私は途方に暮れています。この知らせに胸が張り裂けそうです。RJ、私の友よ、愛しています。君がいなくて寂しい。そして、これをたまたま読んでいる皆さん、どうかあなたが愛されていること、そしてあなたは一人ではないことを知ってください。そのことを、どうか忘れないでください”とハリウッド・レポーター誌に声明を発表。さらに麻薬取締官のハンクを演じたディーン・ノリスは“仕事中にRJのことを知って、胸が張り裂ける思いです。彼はドラマで私の息子役を演じたわけではありませんが、撮影現場では幼い彼をいつも気にかけていました。本当に心優しく素敵な青年で、彼がいなくなって寂しくてなりません。本当に胸が張り裂ける思いで、信じられません。彼とご家族のことを想っています”とインスタグラムに投稿している。
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